Reportage

Marc-André Huot : la grande surprise

Profil de joueur de la LNAH

Jeudi, 29 Octobre 2009

Marquer des buts est maintenant une habitude pour Marc-André Huot, qui compte 10 buts à ses neuf premières parties (Photo: Jonathan Roy, Zoom sur le Sport)

Il n'avait jamais joué dans un circuit professionnel avant cette saison, ni même évolué, ne serait-ce qu'un seul match, dans la LHJMQ. Il est une verte recrue qui a raté la dernière saison en raison d'une opération à l'épaule. Et pourtant, Marc-André Huot est le meilleur buteur de la LNAH.

Rares étaient ceux qui avaient déjà entendu parler de Marc-André Huot avant le début de la saison régulière de la LNAH. Dans un calibre qui comporte plusieurs anciens joueurs de la Ligue Nationale de Hockey ainsi que de nombreuses anciennes vedettes de la LHJMQ, Huot n'a pas du tout le profil ni le curriculum vitae d'un joueur-étoile. Malgré tout, il ne cesse de se distinguer et d'épater la galerie. Après neuf parties, il occupe le premier rang des buteurs de la LNAH avec une récolte de 10 buts!

Un parcours non-orthodoxe

Natif de Chambly, sur la rive-sud de Montréal, Huot a trouvé sa niche dans le hockey dans la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean. À l'âge de 18 ans, Huot s'est présenté au camp des Saguenéens de Chicoutimi, mais n'a pas été en mesure de percer la formation. Il s'est plutôt retrouvé avec le Multiconcessionnaire de Saint-Félicien de la Ligue Junior AAA du Québec. Après deux saisons ordinaires (12 et 13 buts respectivement), Huot a explosé littéralement à sa troisième année, cumulant pas moins de 61 buts et 108 points en seulement 51 matchs! « Je me suis développé sur le tard. Je n'étais pas prêt à 18 ou 19 ans. Ce n'est qu'à l'âge de 20 ans que je me suis mis en marche, sans trop savoir pourquoi. Je n'avais rien fait de différent pendant l'été, c'est comme si j'ai mis la switch de la lumière à on! », explique Huot.

Tout au long de son parcours dans le hockey mineur, Marc-André Huot a toujours été un marqueur naturel et le meilleur joueur de son équipe, par défaut. « Je n'ai jamais joué dans les meilleurs calibres. Je jouais souvent dans le « BB » ou le « CC », mais jamais au niveau « AA ». J'étais souvent le dernier joueur retranché, sans doute en raison des cliques du hockey mineur. J'avais des bonnes saisons et j'étais le meilleur de mon équipe, mais j'aurais sans doute dû jouer dans un calibre plus élevé », raconte l'attaquant de 6'1'' et 180 livres.

Les nombreux de succès de Huot à sa dernière saison junior ont incité l'organisation de Saguenay de la LNAH à le sélectionner lors du repêchage universel de 2008. Blessé à l'épaule, Huot n'a pas enfilé d'uniforme lors de la saison 2008-2009. Les Marquis sont revenus à la charge en contactant le jeune joueur au cours de la dernière saison estivale. « J'étais disponible et je revenais de la France, où j'ai joué sans trop que ça fonctionne. Je souhaitais jouer au Québec et puisque je connaissais bien la région, Saguenay était une destination idéale ».

Modeste devant ses succès

« La marche est haute! C'est vraiment plus fort comme calibre, ce n'est même pas comparable. Non seulement je joue avec des hommes, mais le jeu est beaucoup plus vite », affirme Huot, expliquant sa transition entre le junior AAA et la LNAH. Même s'il trône au sommet des buteurs, Huot avoue avoir connu une période d'ajustement plutôt difficile. « Les parties hors-concours ont été difficiles, mais tout s'est bien passé une fois que la saison a débuté ».

Celui qui s'avère jusqu'à maintenant le plus sérieux candidat au titre de la recrue de l'année refuse d'établir des objectifs personnels d'ici la fin de la saison ou encore d'étudier son avenir à long-terme dans le hockey. Il se concentre tout simplement à jouer. « Je veux que ça continue à bien aller. Au début, je m'inquiétais pour mon poste et maintenant, je travaille très fort pour le garder parce que je sais qu'il y a plusieurs joueurs qui poussent. Je suis juste content d'avoir une place dans l'équipe. À la fin de la saison, peut-être que des portes s'ouvriront…On verra rendu là! »